空氣污染，又稱為大氣污染，是由于人類活動或自然過程引起某些物質(zhì)進(jìn)入大氣中，當(dāng)排放的物質(zhì)越來越多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過大氣的自凈能力時，就導(dǎo)致大氣的組成發(fā)生變化。當(dāng)大氣中污染物質(zhì)的數(shù)量、濃度和持續(xù)時間，達(dá)到有害程度，危害到了人類的舒適、健康和福利或環(huán)境時，就形成了大氣污染。
　　
　　霧和霾是兩種不同的天氣現(xiàn)象，盡管在氣象學(xué)上“霧”和“霾”均有明確的定義，但因其通常混合在一起出現(xiàn)，不容易區(qū)分，所以經(jīng)常統(tǒng)稱為“霧霾天氣”。
　　
　　一、與“霧霾天氣”有關(guān)的幾個概念
　　
　　“氣溶膠”，它是由固體或液體小質(zhì)點(diǎn)分散并懸浮在氣體介質(zhì)中形成的膠體分散體系，又稱為氣體分散體系，這里所述的固體或液體小質(zhì)點(diǎn)，大小為0.001～100微米。天空中的云、霧、霾等都是氣溶膠的具體實(shí)例。
　　
　　“霧”是由大量懸浮在近地面空氣中的微小水滴或冰晶組成的氣溶膠系統(tǒng)，也就是上面提到的“液體小質(zhì)點(diǎn)”浮游在空中，使水平能見度小于1公里的天氣現(xiàn)象。
　　
　　“霾”是大量極細(xì)微的干塵粒等均勻地浮游在空中，使水平能見度小于5公里及以下的空氣混濁現(xiàn)象。這里的干塵粒就是上面提到的“固體小質(zhì)點(diǎn)”。
　　
　　“霧霾”現(xiàn)象，一般情況下，當(dāng)能見度在1-10公里時可能既有固體小質(zhì)點(diǎn)（即霾的貢獻(xiàn)），也可能有液體小質(zhì)點(diǎn)（即輕霧的貢獻(xiàn)），且不易區(qū)分，所以就被稱為“霧霾”現(xiàn)象。
　　
　　“顆粒物”，在描述空氣質(zhì)量時，通常用顆粒物表述氣溶膠中的塵粒，目前大家比較熟悉的包括可吸入顆粒物、細(xì)顆粒物和超細(xì)顆粒物。可吸入顆粒物（PM10）是指空氣動力學(xué)當(dāng)量直徑小于或等于10微米的顆粒物。細(xì)顆粒物（PM2.5）是指空氣動力學(xué)當(dāng)量直徑小于或等于2.5微米的顆粒物。超細(xì)顆粒物（PM0.1）是指空氣動力學(xué)當(dāng)量直徑小于或等于0.1微米的顆粒物。這些顆粒物因粒徑小，只有在電子顯微鏡下才可以觀察到。
　　
　　二、霧和霾的特征及形成原因
　　
　　霧主要是近地面空氣因冷卻達(dá)到過飽和而形成的。霾的形成需要有三個因素：一是水平方向靜風(fēng)現(xiàn)象的增多，不利于大氣污染物的擴(kuò)散稀釋；二是垂直方向上出現(xiàn)逆溫層，導(dǎo)致污染物難以向高空飄散而被阻滯在低空和近地面；三是空氣中懸浮顆粒物的增加。
　　
　　由此可知，霾天氣下的空氣污染程度明顯高于正常天氣，其中顆粒物的污染程度為顯著。氣象與污染這兩個因素之間是相互影響、相互作用的，不利的氣象條件可以使污染物在大氣中不斷累積，使污染加重；反過來，污染物濃度的增加也可以改變城市中溫度和風(fēng)的分布，使城市氣象發(fā)生變化。
　　
　　霧霾天氣的主要特征是能見度降低。顆粒物具有消光作用，是能見度降低的主要因素。重度霧霾是一種極端天氣，主要由空氣中的細(xì)顆粒濃度過高導(dǎo)致，同時也會伴有氣態(tài)污染物（SO2、NOx等）濃度的急劇增加，是一種嚴(yán)重的空氣污染現(xiàn)象。
　　
　　三、空氣污染對健康的影響
　　
　　空氣污染對健康的影響分為急性危害和慢性危害。
　　
　　急性危害主要是由大氣（特指室外環(huán)境空氣）污染物的濃度在短期內(nèi)急劇增高（如重度霧霾），人群大量吸入污染物造成的急性危害，主要表現(xiàn)為呼吸道和眼部刺激癥狀、咳嗽、胸痛、呼吸困難、咽喉痛、頭疼、嘔吐、心功能障礙、肺功能衰竭，誘發(fā)慢性心腦血管疾病的急性發(fā)作等。
　　
　　慢性危害主要包括：
　　
　?。?）長期刺激作用導(dǎo)致的眼和呼吸系統(tǒng)慢性炎癥，如結(jié)膜炎、咽喉炎、氣管炎等，嚴(yán)重的引起慢性阻塞性肺病(COPD)，進(jìn)而可導(dǎo)致肺心病。
　　
　?。?）機(jī)體免疫功能下降，在大氣污染嚴(yán)重的地區(qū)，居民唾液溶菌酶和分泌型IgA的含量均明顯下降，其他免疫指標(biāo)也有所下降。
　　
　?。?）加重慢性心腦血管疾病。
　　
　?。?）加重變態(tài)反應(yīng)或過敏性疾病，大氣中某些污染物如具有致敏作用，可加重哮喘、過敏性鼻炎等疾病。
　　
　?。?）增加發(fā)生肺癌的風(fēng)險，國際癌癥研究所（IARC）已經(jīng)將空氣污染物包括其中的顆粒物列為A類致癌物，國際上發(fā)表的綜述性文章認(rèn)為，雖然總的來說空氣污染對癌癥的發(fā)生風(fēng)險是比較低的，但針對肺癌來說，由于大氣污染物尤其是顆粒物中常常含有苯并(a)芘（BaP）、砷等致癌物，具有較高的風(fēng)險。
　　
　　此外，國際上的研究還發(fā)現(xiàn)長期的空氣污染還與低出生體重、早產(chǎn)、出生缺陷等不良出生結(jié)局有關(guān)。
　　
　　另外，空氣污染不僅可直接影響健康，它還可以通過長期間接效應(yīng)，如通過影響太陽輻射和微小氣候、產(chǎn)生溫室效應(yīng)、破壞臭氧層、形成酸雨等而影響我們的健康。
　　
　　四、顆粒物對健康的影響
　　
　　由于霧霾天氣下細(xì)顆粒物濃度較高，顆粒物對健康的影響更受關(guān)注，這里專門談?wù)勵w粒物的健康影響。
　　
　　首先，顆粒物的粒徑?jīng)Q定了顆粒物能否通過呼吸道進(jìn)入人體，以及沉積部位和滯留情況。粒徑大于10微米的顆粒物不易進(jìn)入呼吸道；粒徑為5-10微米的顆粒物多沉積在上呼吸道；粒徑為2.5-5微米的顆粒物多沉積在細(xì)支氣管和肺泡；粒徑在2.5微米以下的顆粒物75%在肺泡內(nèi)沉積。PM2.5與PM10相比，因其易于滯留在終末細(xì)支氣管和肺泡、且某些組分還可穿透肺泡進(jìn)入血液，因而同一來源的PM2.5比PM10對健康影響更大。
　　
　　其次，顆粒物對健康影響與顆粒物的組成成分密切相關(guān)。細(xì)顆粒物的主要成分包括：含碳顆粒（包括元素碳和有機(jī)碳，元素碳主要產(chǎn)生于高溫燃燒過程，有機(jī)碳則主要來自相對低溫過程的不完全燃燒產(chǎn)物)、硫酸鹽、硝酸鹽、銨鹽、重金屬等。細(xì)顆粒物在空氣懸浮過程中還會進(jìn)一步吸附空氣中存在的有機(jī)和金屬等化學(xué)成分、細(xì)菌、病毒、真菌等微生物成分。顆粒物的有機(jī)成份可作為佐劑誘發(fā)哮喘或加劇變態(tài)反應(yīng)性鼻炎的癥狀；顆粒物的多環(huán)芳烴含量與顆粒物的致癌活性相關(guān)；含有細(xì)菌、病毒、真菌等微生物的顆粒物可能引起呼吸道傳染病的流行；吸附有害氣體的顆粒物可以刺激或腐蝕肺泡壁，長期作用可使呼吸道防御功能受到損害；顆粒物上的某些金屬成分還有催化作用，可以使大氣中的某些污染物轉(zhuǎn)化為毒性更大的二次污染物。如以顆粒物為載體的SO2，可被顆粒物的金屬氧化物催化為腐蝕性更強(qiáng)的SO3，從而加重對肺部的損害。此外某些顆粒物的成份十分復(fù)雜，顆粒物中的多種化學(xué)成份可能還對健康具有聯(lián)合毒作用。
　　
　　第三，顆粒物的健康影響還與其濃度相關(guān)。以PM2.5為例，當(dāng)成分相同時，PM2.5的濃度越高，引起的健康危害越大；當(dāng)成分不同時，有毒有害成分越多則健康危害越大。
　　
　　五、霧霾天氣期間的應(yīng)對、防護(hù)措施
　　
　　霧霾天氣時，室外空氣質(zhì)量差，公眾應(yīng)減少戶外活動，特別是老人、兒童、孕婦及患有心、肺疾病的人群，盡量減少出行；如果必須出門，要采取帶口罩等防護(hù)措施。注意選擇防護(hù)性好的口罩，戴口罩的方式也要正確。孕婦佩戴防護(hù)口罩，應(yīng)注意結(jié)合自身?xiàng)l件，選擇舒適性比較好的產(chǎn)品，如配有呼氣閥的防護(hù)口罩，降低呼氣阻力和悶熱感。佩戴前應(yīng)向?qū)I(yè)醫(yī)師咨詢，確認(rèn)自己的身體狀況適合。老年人及慢性病患者身體狀況各異，如心肺疾病患者佩戴后，會造成不適感，甚至?xí)又卦胁∏?，這些人應(yīng)向醫(yī)生咨詢，尋求他們的專業(yè)指導(dǎo)。兒童處在生長發(fā)育階段，而且其臉型小，一般口罩難以達(dá)到密合的效果。因此建議選擇正規(guī)廠家生產(chǎn)的適合兒童佩戴的防護(hù)口罩。外出回來后應(yīng)及時清冼面部及鼻腔，并養(yǎng)成每天主動咳嗽清理氣管內(nèi)有害物質(zhì)的習(xí)慣。
　　
　　霧霾天氣時，還要減少室內(nèi)污染，應(yīng)盡量關(guān)閉門窗，減少室外顆粒物進(jìn)入室內(nèi)，避免在室內(nèi)吸煙，減少高溫下煎、炒、炸等烹調(diào)活動，進(jìn)行濕式清掃，有條件的使用空氣凈化器。任何空氣凈化裝置對污染物的凈化都是有針對性的，不同原理的空氣凈化技術(shù)都有一定的優(yōu)點(diǎn)，但也存在局限性。家庭選購空氣凈化裝置時，首先要確定凈化目的，即凈化何種污染物，如果針對霧霾的主要污染物PM2.5，要選擇對PM2.5有效的凈化器，才可以降低霧霾對室內(nèi)污染程度，凈化效果用凈化器的潔凈空氣量（CADR）表示。CADR低于或接近于衛(wèi)生要求的房屋空氣自然交換率（每人每小時新風(fēng)量30立方米）的空氣凈化器不具有實(shí)際使用價值；CADR大于每小時90立方米?？諝鈨艋饕_(dá)到凈化效果，必須根據(jù)房間面積和凈化器的功率和凈化效率，開啟一定的時間，才能降低室內(nèi)霧霾顆粒物的污染程度。另外，凈化材料也是有使用壽命的，應(yīng)根據(jù)污染程度和使用時間及時更換，避免造成二次污染。
　　
　　人群密集場所（如辦公、學(xué)校、公共場所等）使用空氣凈化產(chǎn)器時需要特別注意的是：空氣凈化器（除換氣機(jī)外）只是凈化部分空氣污染物，一般不具備凈化人體產(chǎn)生的二氧化碳的作用，因此，當(dāng)室內(nèi)人員多，在室內(nèi)停留時間較長時，應(yīng)定時通風(fēng)換氣，應(yīng)根據(jù)衛(wèi)生要求（每人每小時新風(fēng)量30立方米），結(jié)合室內(nèi)人員數(shù)量和室內(nèi)空間自然換氣率綜合考慮通風(fēng)時間間隔，必要時通過溫度、二氧化碳監(jiān)測確定通風(fēng)時間間隔。不管室內(nèi)什么室內(nèi)場所，都不能忽視通風(fēng)換氣，否則可能造成憋氣，嚴(yán)重的可能缺氧。